LE MANS 1955
6,28 pm. En plena recta de tribunas Mike Hawthorn frena bruscamente su Jaguar para entrar en boxes. Macklin que viene pegado a el pega un volantazo para no tragárselo y se cruza en el camino de Pierre Levegh que se disponía a adelantarlo. Chocan y el coche de Levegh sale disparado hacia las tribunas, cayendo sobre los espectadores. Mueren 83 personas y otras tantas resultan heridas de gravedad.
Fangio, que viene detrás, consigue pasar, a 250 km/h, entre el Austin de Maklin y el otro Mercedes de Leveg. Veamos que recuerdan el y otros protagonistas que... sobrevivieron:
MIKE HAWTHORN, piloto
“!Que diablos! ¿Por qué los Mercedes alemanes debían vencer a los Jaguar británicos?. Como solo yo podía detenerlos, aplasté el pedal y los derroté.”
LANCE MACKLIN, piloto
“Tras adelantarme, Hawthorn giró bruscamente a la derecha y frenó. Yo frené a tope, me fui hacia la izquierda y conseguí evitarlo. El coche de Levegh se monto en la trasera del mío. En estas situaciones, es difícil hablar de responsabilidades. Si, Hawthorn cometió un error, pero la culpa fue de la velocidad. En plena lucha (con Levegh y Fangio) hizo una maniobra que me sorprendió y no me dejo mas opciones que chocar con el o pasarlo”.
LOFTY ENGLAND, ingeniero
“Leveg tenia ya 50 años y no debía haber pilotado ese coche”.
JUAN MANUEL FANGIO, piloto
“Pierre me salvo la vida. Yo iba a adelantarlo y cuando levantó el brazo comprendí que había peligro. Su Mercedes salio volando y pego en la empalizada, mientras el auto de Macklin se arrastraba por el suelo. No atine a hacer nada, solo frené y me aferre al volante esperando el golpe pero… conseguí pasar. Lo ultimo que recuerdo es una explosión...”.
DOUGLAS RUTHERFORD, escritor
“El Mercedes choco contra el talud y, en lugar de empotrarse en el, la rueda delantera izquierda lo escalo y el bólido despego. Vi los bajos del Mercedes que pasaban sobre mi cabeza, lo vi rebotar 25 metros mas allá y explotar, transformándose en una antorcha blanca. El motor y otras piezas del chasis salieron catapultados hacia la multitud”.
PAUL FRERE, piloto
”Eran casi las 6,30 y yo estaba junto al muro de los Stands, preparándome para sustituir a Collins al volante del nº 23, cuando vi un Mercedes saltar por los aires por encima del muro de protección y caer en llamas justo frente a nosotros. Ocupados en protegernos, no nos dimos cuenta de que se había partido en dos y toda la parte delantera había abierto un surco a través de docenas de espectadores. Pudimos ver la chatarra arder, con llamas enormes y un calor terrible, y tumbado a su lado sobre la pista un cuerpo que al principio tomamos por el de un piloto pero que luego resulto ser el de una espectadora”.
GERARD MARISCALCHI, boy scout
“La lucha era feroz entre Hawthorn y Fangio, que se doblaban sin cesar y se turnaban en cabeza. Hawthorn recobraba en las rectas el terreno perdido en las curvas, donde Fangio tenía ventaja gracias al freno aerodinámico de su Mercedes. Era monótono para un niño de 14 años, así que dejé a mi padre y pasee por la feria que había en el circuito durante una hora o mas. Entonces vi una enorme columna de humo surgir por encima de los Stands y comprendí que un grave accidente había ocurrido. Movido tanto por la curiosidad como para intentar ayudar atravesé la pista y llegué a las tribunas. La escena era horrible: cadáveres atrozmente mutilados, miembros, cabezas, vísceras, sesos… Y sangre, mucha sangre, charcos inmundos de sangre mezclada con polvo. Como fondo, las rotas voces de los supervivientes, errantes, atontados, repitiendo: “Dios mío… Dios mío…”.
CONCLUSION
El accidente de Le Mans tuvo muchas consecuencias negativas (muchos muertos y heridos, retirada de Mercedes y Lancia de la competición,… ) y una sola positiva: el aumento de las medidas de seguridad, tanto para el publico como para los pilotos. En cuanto a quien fue el responsable, ya... que importa.
Texto: JR VIDEO
